En la noche de esta
vida,
seremos juzgados sobre
el amor
(Juan de la Cruz)
Envejecer parece una prueba: el cuerpo
protesta, las fuerzas se van. Pero el envejecimiento también es positivo. Todo comienza cuando no puedes leer sin gafas.
Luego, con las escaleras que ya no logras subir rápidamente. Pequeñas cosas
que comienzas a olvidar; acciones que prefieres ya no realizar porque te agotan físicamente.
Optar por quedarse en casa en vez de salir a un programa nocturno cualquiera. Y aparece este
joven reflexivo y amable (¿un estudiante de filosofía?) que se levanta para dejarte su lugar en el transmilenio. Y
los hijos mayores, soberbios y emocionados, que te anuncian el nacimiento de su
hija, lo que significa que una línea se ha cruzado:
ahora eres abuelo. Por no hablar de las otras mil pequeñas cosas que se acumulan
y señalan que "uno envejece".
Sin embargo, envejecer no es una novedad. Comienza desde que naces. Después del tiempo de aprendizaje de la niñez, del entusiasmo de la
adolescencia, de la plenitud de la edad adulta, viene el momento de la caída lenta y progresiva. "No hay nada
mejor que llegar a viejo para no morir joven", dice la sabiduría popular. Sin embargo, hoy la sociedad está tan volcada en el culto
de la juventud y obsesionado con los valores que se le atribuyen, que envejecer
ya no aparece como un beneficio. Entonces, ¿cómo domar estos años?
Envejecer puede manifestarse de diferentes maneras. Puede comenzar más temprano o más tarde, e incluso se deja presentir mientras
que el aumento del poder de la edad adulta todavía no ha alcanzado su nivel más
alto. Pero siempre es la misma cosa. Dinamismo, energía, brillo, fuerza,
optimismo, el gusto por el riesgo y emprender algo nuevo ya no son lo mismo. La
silueta cambia. Toda una cartografía de la edad se inscribe sobre la frente,
las sienes, las mejillas, la barbilla. Ciertas actividades comienzan a desaparecer de la agenda.
Los proyectos largamente acariciados son finalmente abandonados. El círculo de
relaciones se reduce, los amigos se alejan. A veces, los más cercanos se van,
dejando sólo recuerdos. Sentirse viejo, dijo Nicolle Carre, está menos ligado
al número de años que a la pérdida de fuerza y el sentido de disminuir la
relación con el mundo. "Envejecer se declina en términos de escasez".
Y luego están las miserias, grandes o pequeñas. El oído se
hace menos fino. El sueño se hace esperar. La osteoartritis endurece las
articulaciones. El cuerpo protesta. Y, ataques más graves, que hacen que los
"yo no puedo" se conviertan en "No puedo más". La memoria,
las fuerzas, la respiración, todo se va. Es la
experiencia de la debilidad. A lo cual hay que añadir a veces la prueba de la
soledad o la humillación de la dependencia. Es el tiempo de la pobreza
suprema, así se tenga dinero o posesiones.
Pero si bien los cuerpos y caras reflejan el peso
de la edad, también pueden contar
la riqueza de la experiencia, y el placer de la vida y la felicidad de vivir. Nuestras
sociedades modernas insisten demasiado en las disminuciones, sin embargo, otras
culturas hacen hincapié en la riqueza y la fertilidad de la edad. Subrayan las
ventajas de la edad, sobre todo estas tres:
- La memoria de lo vivido, la historia, valiosa y recuperable antes de que se pierda en el olvido,
- El cumplimiento de sueños y metas a lo largo de la vida,
- La sabiduría acumulada y transferible a los más jóvenes.
"El anciano es el testimonio de lo que merece ser
guardado en la memoria de las generaciones", dijo Jacques Loew.
"Cuando un anciano muere, una biblioteca desaparece," señala un
proverbio africano. Garante de la continuidad, portador de una historia que
sigue, la persona de edad inspira respeto. Una vez más, la escritura insiste:
"Honra a tu padre ya tu madre, como lo pide Yahvé tu Dios, para que tus
días se prolonguen y que seas feliz en la tierra que el Señor te da" (Dt 5
, 16).
¿El cumplimiento? A la hora de rendir cuentas, una vez establecidos los tesoros y fracasos de toda la vida, la persona
que envejece puede continuar su viaje con una doble mirada: Aquella de la
decepción, pesar, tristeza y culpabilidad ("yo podría haber tenido, yo
debería haber hecho"). O por el contrario, aquella del agradecimiento y
admiración por lo que se logró, y lo que aún le espera por vivir. Tal maravilla
lleva a la alegría y la acción de gracias. "Bendice al Señor, alma mía. Él
sacia de bienes tus años y como un águila se renueva tu juventud "(103.6),
dice el salmista.
Y última ventaja de la edad: la sabiduría. Citando el libro
del Eclesiástico. "No ignores el discurso de los ancianos, porque ellos
mismos han sido la escuela de tus padres" (8,9). Sin embargo, precisa
inmediatamente que esta sabiduría no se da sin condiciones.
Este camino de la sabiduría y el amor, significa que la persona cuyas fuerzas van desapareciendo pero, sigue abierta y atenta a los demás, escucha la llamada a vivir en este lugar más
allá de todas las fuerzas sensibles; allí donde se origina toda la fuerza,
donde no se sabe nada, donde sólo se sabe vivir... esa persona, puede
ser el signo de lo que el ser humano es en su profundidad y esencia
